Annulation du salon de Genève : GIMS n’est plus maître du jeu

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Annulé en mars dernier, le « Geneva International Motor Show » n’aura même pas lieu en 2021! La majorité des exposants ont annoncé leur probable désistement sur fond d’incertitudes autant financières que sanitaires. Son Comité et le Conseil de la Fondation du Salon International de l’Automobile ont donc annoncé son report en 2022 et sa vente à Palexpo SA. Parallèlement, ils ont refusé le prêt de l'État. Il faut savoir que les pertes engendrées par un salon qui n’a pas lieu atteignent très vite des sommets (plus de 10 M€ pour Genève). Pour soutenir l’évènement qui rapporte au canton 187 M€, le Grand Conseil de Genève avait approuvé un prêt de 15,7 M€ pour la Fondation. Sauf que cette dernière « ne considère pas les termes du prêt comme une garantie de la stabilité financière à long terme ». En effet, elle est censée rembourser 1 M€ dès juin 2021, le tout sans avoir regonflé sa trésorerie puisqu’il n’y a pas de salon.

La vente du GIMS à Palexpo SA dont l’État est actionnaire majoritaire - avec rachat des actifs et transfert des droits - est donc la seule solution selon la Fondation pour maintenir l’organisation régulière d’un salon international à Genève. Estimée à 14 M€, la cession pourrait être actée au mois d’août, sachant que Palexpo SA n’est pas en négociation exclusive. La porte est ouverte à tous les investisseurs. Quoiqu’il en soit, cette probable cession au gérant du Palais des Expositions et des Congrès de Genève ne plait pas à Sandro Mesquita, le DG du GIMS fraîchement nommé depuis le 1er mai. Ce dernier a annoncé qu’il arrêterait sa mission si Palexpo est choisi.

D’aucuns diront que le Covid a bon dos, et ne fait que refléter une situation dégradée pour un salon qui rassemblait jusqu’à 600 000 visiteurs sur deux semaines mais attirait de moins en moins les constructeurs : 17 marques lui ont déjà fait faux bond lors de la dernière édition, dont Jaguar Land Rover, PSA, Ford, Nissan… Cela vaut pour tous les salons du monde qui, les uns après les autres, se reportent, se décalent voire s'annulent. Il est arrivé la même chose au Paris Motor Show. La fin d'une époque.