Leon Van Der Merwe : « Toyota veut créer un modèle où les ressources ont plusieurs vies »

La stratégie d'économie circulaire de Toyota s'accélère ! Après le lancement de l’usine de Burnaston (UK), première usine mondiale de ce type (lire la circularité au coeur de la performance industrielle de Toyota), le modèle s'exporte cette fois en Pologne. Le contrat de cette deuxième usine est d'ores et déjà signé, les équipements sont commandés et le personnel est en formation pour un début d'exploitation prévu au troisième trimestre 2026. Cette nouvelle activité prendra place dans des bâtiments jusqu'ici inexploités au sein des usines de moteurs polonaises, actives depuis plus de vingt ans. « L'objectif financier est clair : rendre le site de démantèlement rentable en seulement trois ans ! Pour optimiser ce processus, nous misons sur un approvisionnement local en rachetant les véhicules au plus près de leur lieu d'utilisation, réduisant ainsi les coûts et les émissions de CO₂ », indique Leon Van Der Merwe, Vice-président de Toyota Motor Europe (TME) en charge de l’économie circulaire et des questions liées à l’énergie. 

Si le reconditionnement des véhicules d'occasion est pratiqué depuis environ huit ans à l'échelle mondiale, c'est désormais le démantèlement — une opération inédite globalement — qui devient le principal moteur de rentabilité. En fin de vie, les véhicules sont valorisés sur le marché ouvert via des plateformes d'enchères, où les prix fluctuent selon l'âge, l'état, le kilométrage et le niveau d'émissions. Le réseau de concessionnaires Toyota s'appuie sur des programmes de formation et des données de ventes récentes (sur les trois derniers mois) pour ajuster les prix, bien que le tarif final dépende in fine de la disposition à payer du client.
Afin de soutenir ce marché de la seconde main, des politiques de garantie attractives sont en place. Les véhicules de moins de 4 à 5 ans conservent leur garantie d'origine, et une extension est systématiquement ajoutée lors du retour aux détaillants sous l'accord RIPCO. De plus, le programme Service-Activated Warranty récompense la fidélité : chaque entretien annuel réalisé chez Toyota prolonge la garantie d'un an, que le véhicule soit neuf ou d'occasion.

L'ambition ultime de Toyota est de ramener chaque matériau au plus près de son état d'origine. Si l'acier et le cuivre peuvent être recyclés à l'infini, les plastiques posent un défi technique, leurs performances se dégradant à chaque cycle. Concernant l'aluminium, il est déjà recyclé à 100 % dans les moteurs reconditionnés à partir de sources externes, mais l'objectif est de transiter vers un modèle car-to-car (de voiture à voiture). Pour rendre cette circularité possible, l'entreprise repense la conception même de ses véhicules. À titre d'exemple, les futurs pare-chocs ne compteront plus que deux matériaux au lieu de six, et seront dépourvus d'adhésifs ou de clips en acier pour faciliter leur traitement. À long terme, cette vision permettra aux clients d'acheter des véhicules neufs intégrant un volume massif de matériaux recyclés, ancrant définitivement l'entreprise dans l'économie circulaire. « Nous concevons des systèmes qui contribueront à exploiter au mieux les matériaux provenant des véhicules en fin de vie. Le but ultime consiste à établir progressivement un modèle d’économie circulaire, dans lequel les ressources connaissent plusieurs cycles de vie, ce qui réduira l’impact environnemental, améliorera la sécurité des matériaux et soutiendra l’engagement écologique à long terme de Toyota », conclut Leon Van Der Merwe.