Yokohama vise la 5e place mondiale

En une décennie, le huitième manufacturier mondial a radicalement transformé son ADN. Longtemps perçu comme un ultra-spécialiste (compétition, tuning et haut de gamme), le japonais s'est solidement ancré sur le Vieux Continent via une croissance externe audacieuse. Les rachats successifs d'Alliance (Inde), de Trelleborg Wheel Systems (Suède) et de l’activité OTR de Goodyear ont fait du groupe un poids lourd du segment Off-Road. Cette métamorphose est aussi humaine. Sous l’impulsion de Gregorio Borgo (ex-Pirelli), arrivé il y a quatre ans, le management s’est européanisé, insufflant une culture du résultat qui a mis fin à une période de stagnation régionale. 
L’année 2023 restera historique pour l’entité française. Lancée en importation exclusive il y a 30 ans par Patrick Lhoste (également à la tête de Cesam, spécialisé dans la jante alu), la structure est officiellement devenue une filiale à 100 % du groupe il y a trois ans. « Un véritable game changer », affirme le président de Yokohama France. Cette intégration offre désormais des moyens financiers accrus et une puissance tarifaire inédite. Le bilan 2025 confirme cette dynamique : avec 365 000 pneus vendus et un CA net de 25 M€, la marque signe une croissance spectaculaire de 30 % (en volume et en valeur) par rapport à 2024. 

Pour Patrick Lhoste, Yokohama représente la meilleure opportunité du marché pour les distributeurs : « Notre part de marché est encore faible (1,2 %, et jusqu’à 2 % sur les grandes dimensions), mais notre qualité produit est au sommet. » La stratégie de distribution a été affinée pour maximiser cette valeur avec une omnicanalité maîtrisée. Si les centres auto restent historiques, les plateformes digitales (07ZR, Tyre24, 1001pneus...) et les grossistes (Distri Cash, Massa) sont devenus des piliers depuis 2020. La marque cultive une distribution sélective et à long terme avec les pneumaticiens classiques. « Nous n’avons aucun accord d’exclusivité contraignant, ce qui nous permet d’être présents partout », souligne le dirigeant, qui entend répondre à l’objectif exprimé de Yokohama d’atteindre les 400 000 unités en 2026, pour franchir le cap symbolique des 500 000 pneus en 2028.
Pour soutenir cette croissance, Yokohama mise sur trois leviers : le respect du cycle de renouvellement strict de cinq ans sur tous ses segments (Advan, BluEarth, Geolandar...). D’où le lancement en juin prochain de la 2^e génération du Quatre-Saisons AW22, un segment en explosion. Puis, pour contrer les aléas géopolitiques et réduire les coûts logistiques, le groupe réfléchit à l’implantation d’une usine européenne. Le projet s'appuierait sur l'extension des sites existants comme TWS plutôt que sur une construction ex nihilo. Enfin, après sept ans de sponsoring avec le Chelsea FC, Yokohama s’est réorienté depuis trois ans vers le tennis (ATP) jusqu'en 2028. Un choix stratégique pour cibler une clientèle toujours haut de gamme. 
Aujourd'hui, Yokohama fait partie du club très fermé des quatre seuls manufacturiers homologués en première monte (OE) chez BMW, Mercedes-AMG, Audi S et Porsche. Un argument de poids pour asseoir son positionnement premium sur les segments TC4 de 17'' et plus.