Jean-François Niort : « Les risques n’empêchent pas les opportunités »

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En 2019, le Normand toujours très axé sur la technique s’est focalisé sur le remanufacturing (turbo, diesel et FAP) en concentrant son activité dédiée DPAN avec celle sur la réparation diesel. Il a parallèlement digéré l’acquisition du grossiste dieppois Vain (sous panneau Précisium à l’époque). Notre n°5 du Top a fini 2019 avec un CA de 78 M€ (+ 3,4 % par rapport à 2018), ce qui représente un bond de 20 % sur dix ans ! Puis est venu le temps du confinement, avec la question un temps en suspens de l’ouverture de ses comptoirs. « Au bout de deux jours, j’ai tranché : pas question d’être fermé. Le groupe n’a jamais fermé en 73 ans d’existence. Peu importe le coût ! », assène Jean-François Niort qui a maintenu la logistique, le service et la proximité client. « Une notion renforcée en période de crise. J’ai appelé plusieurs dizaines de clients juste pour savoir s’ils allaient bien. Le cœur de la crise est passé, mais un reconfinement serait économiquement très compliqué. La prudence sanitaire doit donc être maximale. »

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Pour l’indépendant historique Autodistribution, outre surmonter la crise il faut aussi intégrer en urgence la montée inexorable du parc électrifié, accélérée par les mesures de sauvetage de l’auto post-Covid et le changement de comportement du consommateur. « Cela ouvre de nouvelles perspectives pour la réparation et les technologies futures qui vont arriver en atelier. Il faut s’y préparer. Les risques n’empêchent pas les opportunités. » Une ligne de conduite que Jean-François Niort a toujours tenu sur un secteur où les bouleversements structurels ont refaçonné le marché avec la résilience éclatante de la distribution traditionnelle. Pour preuve, la montée numérique des plateformes indépendantes aplatie par la restructuration opérée par les groupements pour remaîtriser le flux des volumes. Clairement, la distribution a toujours su reprendre la main à son avantage, en conservant la notion de service aux clients. « En dix ans, les grosses entreprises familiales ont fait leur révolution : franchir les portes d’un groupement pour avoir la taille critique ou mourir ! Je crois à la synergie du groupement dès qu’il y a un juste équilibre dans la répartition des rôles. Depuis dix ans, c’est bien cette harmonie que nous avons avec l’Autodistribution. C’est l’indépendance dans l’interdépendance chère à De Gaulle ! », conclut dans un sourire Jean-François Niort.

Muriel Blancheton